2010年8月17日，全国人大环资委主任、国际欧亚科学院中国科学中心常务副主席汪光焘，国家能源局，能源基金委员会以及可持续城市发展研究中心团队的领导和专家专程视察“国家新能源示范城市”——吐鲁番新区，了解该示范区一期工程的基础设施、新能源住房、绿色交通、光伏发电站和太阳能观测站的建设进展情况。
       汪光焘一行参观了位于示范区南侧的“中国气象局风能太阳能资源评估中心吐鲁番太阳能观测站”，评估中心的程兴宏博士详细介绍了观测站选址、观测场布局、现有观测仪器设备以及未来拟增观测项目等情况。
      汪光焘对于太阳能观测站的建设进展、观测项目设置、观测仪器选择等给予了高度评价，并强调“吐鲁番太阳能观测站”的建成体现了气象科技在示范区建设中的重要性，提高了示范区的科技含量；将来还应增加云量、气溶胶等影响太阳辐射的重要气象要素观测，把观测站建成具有科研和示范价值的综合性观测站，为示范区光伏建筑一体化的建设及太阳能发电量预报提高可靠的太阳能观测数据。       

        参观完太阳能观测站和示范区一期建设工地后，汪光焘一行参加了吐鲁番行署举行的“新疆吐鲁番示范区建设进展工作座谈会”，听取了各有关建设单位的进展情况，对工程建设质量、太阳能观测站建设、电力供热等基础设施建设、绿色交通、光伏电站建设等方面强调了应该注意的问题。在太阳能观测站建设方面，汪光焘再次强调了气象观测与太阳能利用相结合的重要性，指出要加强观测数据在气候变化、环境污染、太阳能预报等领域中的应用研究，加强科技创新，不断发挥气象在示范区建设中的重要作用。
        吐鲁番新城区（示范区）的建设，是在老城区承担的人口、资源和环境压力过大，且囿于坎儿井和葡萄沟的保护而没有发展空间的背景下，以汪光焘主任所提出的“建设一个适合西部气候条件的可持续城市新区”的思路而开始的。自2008年10月以来，由汪光焘主任亲自主持，组织了欧亚科学院、中国气象局风能太阳能资源评估中心、北京建筑设计研究院、广州市城市规划勘测设计研究院、中国电子工程设计研究院等五家设计单位共同完成了《吐鲁番市新区总体规划》。该规划的创新性主要在于新区将以太阳能资源的综合利用为主要的能源供给方式，把太阳能材料（集热系统和光伏系统等）作为屋顶的建筑材料使用，居民日常能源消耗（热水和用电）全部由太阳能提供，在满足日常用电之外的剩余太阳能发电量将用于发展市区绿色交通，除此之外若还有剩余，将提供给大电网，老百姓从中受益。这样一种发展模式如果成功，将对我国西部地区的可持续发展起到积极示范作用，甚而可能对人们未来的生活方式带来革命性的影响。
        可持续城市发展研究中心是在汪光焘主任的倡导下，由欧亚科学院、中国气象局风能太阳能资源评估中心、北京建筑设计研究院、广州市城市规划勘测设计研究院和中国电子工程设计研究院共同组成。中国气象局风能太阳能资源评估中心主要负责可持续城市项目中精细化气候分析的相关研究与应用，以及气候变化对可持续城市中可再生能源利用的影响数值模拟研究与应用。